Já não podemos mais chamar o Corian de “novidade”, uma vez que foi criado e patenteado pela DuPont ™ e lançado no mercado norte-americano em 1967. Mas o material ainda não se popularizou em nosso país, o que gera muitas dúvidas sobre sua utilização. Corian é um material sólido que tem em sua composição cerca de 1/3 de resina acrílica (Polimetilmetacrilato – PMMA), componente que permite que seja moldável, e 2/3 de minerais naturais (o principal é o Trihidrato de Alumina, um derivado da bauxita), componente que confere resistência. O Corian pode ser utilizado em bancadas, móveis e revestimentos de paredes, em aplicações residenciais, comerciais ou em edificações de saúde e laboratórios.
A matéria-prima é importada dos Estados Unidos em forma de placas, cubas e adesivos pela DuPont e é vendida para processadores autorizados, que projetam a peça conforme a necessidade. A transformação das placas em peças é feita por meio da termomoldagem: depois de aquecida em forno com temperatura constante de 160°C, a placa é colocada em um molde de madeira ou metal para adquirir o formato desejado. Mas ao contrário do que parece, a maioria dos projetos feitos de Corian não é inteiramente moldada em peça única: as emendas são feitas com a própria cola, de cor correspondente à da placa, e são trabalhadas para ficarem imperceptíveis. O material pode ser encontrado em várias cores, desde as mais claras e sóbrias às mais fortes e vibrantes, como a vermelha e a azul. Há ainda uma peça translúcida, especialmente indicada para uso retroiluminado. O acabamento pode ser fosco, semibrilho ou brilhante.
Suas vantagens são inúmeras: Corian é resistente a impactos, intempéries e desgastes; não descasca e suporta o uso diário. Eventuais danos podem, normalmente, ser reparados no local sem a necessidade de substituir a peça. É um material maciço em sua espessura e, portanto, não é poroso, o que o torna absolutamente resistente a manchas. É também higiênico: suas emendas imperceptíveis e a possibilidade de trabalhar com cantos arredondados (que facilitam a limpeza) faz com que a superfície não retenha odores e possa ter contato direto com alimentos. Ainda, pode-se executar cubas integradas ao tampo com emendas igualmente imperceptíveis. É um material inerte e não tóxico e, ainda, não propaga fogo. Outra vantagem do produto é o fato de ser “termoagradável”: ao tocá-lo, ele não se mostra gelado. O fabricante ainda oferece 10 anos de garantia contra defeitos da matéria-prima.
Para a limpeza, podem ser usados os produtos habituais, mas geralmente, apenas água, sabão e uma esponja macia já são suficientes para limpá-lo. Para evitar danos, evite o uso de substâncias químicas como produtos ácidos ou solventes. Apesar de apresentar boa resistência ao calor, excessos devem ser evitados: panelas acima de 150°C podem danificar a superfície e, portanto, é recomendável utilizar apoios adequados. Importante também evitar choques térmicos, que podem igualmente danificar a superfície. Como última recomendação, deve-se evitar cortar alimentos diretamente sobre o Corian, situação que pode trazer pequenos riscos ao material.
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