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Papa Pio XII |
O próximo conclave vai ser o quarto a desenrolar-se em março desde o ano 1800 e o primeiro a decorrer neste mês desde 1939, quando Pio XII foi eleito após dois dias de escrutínios.
O sucessor do Papa alemão, de 85 anos, será o 266.º a ocupar o cargo na história da Igreja Católica.
Na lista, aparecem apenas 263 nomes, já que um deles, Bento IX, esteve à frente da Igreja por três vezes: eleito em 1032, foi deposto em 1044; recuperou o lugar em 1045, ano em que abdicou, para depois voltar em 1047 e ser deposto definitivamente um ano depois.
O Anuário Pontifício reconhece igualmente a existência de 36 ‘antipapas’, considerados como usurpadores.
O pontificado de Urbano VII foi o mais curto da história da Igreja: durou 13 dias; o mais longo, 34 anos, foi o de São Pedro.
Treze Papas, entre os quais João Paulo II (26 anos e meio) estiveram à frente da Igreja Católica por mais de 20 anos, mas a média dos pontificados é de 8 anos.
O período mais longo sem um Papa foi de três anos, sete meses e um dia (de 26 de outubro de 304 a 27 de maio de 308), entre Marcelino II e Marcelo I.
O nome mais escolhidos pelos Papas é João (23 vezes), seguido por Gregório (16), Bento (16), Clemente (14), Leão e Inocêncio (13) e Pio (12).
Dos 265 Papas, 210 nasceram na Itália, 99 deles em Roma; antes da eleição do polaco João Paulo II, em 1978, o último não-italiano escolhido tinha sido o holandês Adriano XVI, em 1522.
O atual Papa nasceu em Marktl am Inn (Alemanha), no dia 16 de abril de 1927 e foi eleito a 19 de abril de 2005; quando resignar, a 28 de fevereiro, contará com 2873 dias à frente da Igreja Católica.
O último caso de renúncia, situação pouco comum na história da Igreja, tinha sido o do Papa Gregório XII, em 1415.